Покупка компании Yahoo гигантом софтверного бизнеса Microsoft (см. «КТ» #686) не состоялась. Но слух, возникший явно не на пустом месте, свою роль сыграл: пока пресса, увлеченная масштабами возможного поглощения, считала деньги в кошельке Стива Балмера, Microsoft успела провернуть другую грандиозную сделку. 18 мая было объявлено о приобретении холдинга aQuantive – последнего независимого крупного игрока на рынке онлайновой рекламы. Даже несмотря на фактор внезапности покупка обойдется Microsoft в рекордные 6 млрд. долларов, что на 85% больше текущей рыночной стоимости aQuan-tive. И хотя сумма не дотягивает до 40 млрд., которые якобы предлагали за Yahoo, это будет самым крупным приобретением в истории софтверного гиганта. Конечно, если сделку не притормозят государственные органы США.

Почти двукратная премия, которую согласилась выложить Microsoft, лучшее свидетельство тому, сколь перспективным ныне считается сегмент онлайновой рекламы. Рекламный «апельсин» мирового масштаба, угодивший на стол Google, Yahoo и Microsoft, оценивается экспертами в 25–40 млрд. долларов с потенциалом ежегодного роста от 17 до 30% на протяжении как минимум следующих пяти лет. И каждый из вышеназванных игроков не прочь обставить соперников, ухватив самые сочные дольки.