Грядущее тотальное обновление линейки ПО превращается в основную заботу Microsoft. Поэтому неудивительно, что прайм-тайм на недавней Windows Hardware Engineering Conference был целиком отдан именно этой теме. Как и ожидалось, на конференции были представлены новые бета-версии Windows Vista, Office 2007, а также серверной ОС Longhorn Server. Билл Гейтс, комментируя это знаменательное событие, отметил исключительную важность каждого продукта. Сторонние аналитики тоже считают масштабный выпуск пре-релизов добрым знаком, красноречивее тысячи слов подтверждающим, что программистам Microsoft удалось, наконец, втиснуться в жесткие временные рамки, частично реабилитировавшись за многократно срывавшиеся сроки сдачи проектов. Вторые бета-версии Vista и Longhorn Server уже доступны партнерам корпорации (на фото — торжественное вручение дисков представителю Chevron). Простые смертные получат возможность испытать Vista Beta 2 в рамках Customer Preview Program в самое ближайшее время.

На WinHEC были обнародованы логотипы, которыми производители смогут помечать свою продукцию в подтверждение соответствия стандартам Vista. Изделия, маркированные цветным значком «Certified for Windows Vista», предложат покупателю максимальный комфорт и отдачу при работе с новой системой, а «клейменые» черно-белым «Works with…» обещают начальный уровень совместимости.

Было рассказано и о планах Microsoft в развитии перспективных технологий виртуализации. Недавно корпорация купила бостонскую фирму Softricity, наработки которой помогут виртуализовать отдельные бизнес-приложения, организовав их централизованное управление. Гейтс в очередной раз призвал производителей железа поддержать переход на 64-битную архитектуру, наладив выпуск необходимых драйверов.