Материал, известный под названием «черный кремний», ученые умели получать и раньше. Для этого кремниевую пластину облучали мощным лазером или ионным пучком так, чтобы на ее поверхности образовалась густая «шерсть» из волосков длиной 15—25 мкм. Таких нитей можно получить около миллиона на одном квадратном миллиметре. Волосатая поверхность выглядит черной, поскольку фотоны в ней легко «запутываются» и почти не отражаются. Это свойство черного кремния используют для создания эффективных солнечных элементов.

Но теперь «волосатому кремнию» нашли новое неожиданное применение. Ученые сложили два таких слоя и обнаружили, что они достаточно прочно держатся друг за друга подобно обычной липучке велкро. В микроскоп видно, что волоски разных слоев застревают друг между другом. К сожалению, много раз такое соединение не используешь, поскольку хрупкие кремниевые волоски постепенно обламываются. Но три-четыре соединения кремниевая липучка вполне выдерживает. И способна «прилипнуть» к другим основаниям.

Новая разработка, надеются авторы, найдет массу применений при производстве различных электронных устройств. С ее помощью самую тонкую и нежную электронную схему легко закрепить, не используя нагрева или клея, которые могут повредить схему или подложку. А надежное крепление электронных схем, особенно на гибких пластиковых основаниях, часто вызывает большие трудности. Кроме того, возможны и другие приложения, вроде чипов для химического анализа жидкости, которая будет течь между иголками. — Г.А.

Ученые мужи Кембриджского университета совместно с коллегами из MIT работают над системой, способной с полувзгляда выявить эмоциональное состояние подопытного гомо сапиенса. Программный комплекс, обеспечивающий подобную проницательность, позволит малой кровью наладить обратный канал связи с ПК. Несмотря на то что подвижки в этом направлении есть, очереди на вживление имплантатов в мозг не выстраиваются, а перспективному «чтецу мыслей» — томографу — еще предстоит поднатореть в этом нелегком деле (см. «КТ» #641).