В итоге из всей этой криптографической затеи вышел один лишь пшик: выслушав раздраженные голоса критиков, через неделю после запуска Microsoft столь же неожиданно удалила со своего сайта инсталлятор программы. Так что Private Folder вполне может войти в редмондскую историю как один из самых «короткоживущих» продуктов. — Д.К.

Не исключено, что начиная с 11 июля название «Windows 98» станет чаще появляться в учебниках истории, чем в руководствах по пользованию PC. В этот день, как и было ранее объявлено, компания Microsoft прекратила официальную поддержку последних версий операционной системы, датированных XX веком, — Windows 98 (первого и второго «изданий») и Millennium Edition.

Окончательно разделаться со своими морально устаревшими детищами Microsoft намеревалась уже давно. Поначалу похороны планировались на конец 2003 года, но по настоянию пользователей «оконных дел мастерам» пришлось уступить и продолжать латание дыр старых систем. Однако «ретроградов» лишили бесплатной поддержки (впрочем, многие из них отнеслись к этому равнодушно). Вопреки усилиям редмондцев, народная тропа к старым версиям Windows так и не заросла: судя по оценкам экспертов, нынешний шаг Microsoft напрямую касается 70 млн. пользователей, большинство из которых открывает «Окна» дома или в небольших офисах. Отныне скачать фирменную панацею от очередной напасти или получить консультации по телефону станет для них несбыточной мечтой.

«Мы сворачиваем поддержку этих ОС, поскольку они устарели и подвергают своих владельцев опасности», — явствует из выпущенного по случаю манифеста. Однако согласны с этим утверждением далеко не все. Как отмечают многие вирусологи, большинство новых червей по преимуществу используют дыры, которых в старых версиях Windows не было и в помине, так что ныне риск подцепить вирусную заразу для Win98 относительно невелик. Увы, с сетевыми атаками дела обстоят ровно наоборот: канувшие в Лету операционки и в лучшие годы не отличались «хакероустойчивостью», а теперь, в отсутствие официальной поддержки, за сохранность в бурных водах Интернета этих утлых суденышек никто не даст и ломаного цента.