Первое включение – и мое пессимистичное мнение об отечественной продукции начинает резко меняться. Никаких проблем, качество картинки на высоте, искажения минимальны, цветовой баланс идеален, поставить рядом – так ничуть не уступает привычному японцу, даже, скорее, наоборот – за счет другой технологии маски четкость кажется выше. Остается последняя надежда – посмотреть качество сборки и монтажа. Снимаю крышку. Оп-па…

И ничего не понимаю. Кинескоп сошедшего два часа назад с конвейера монитора покрыт полугодовым слоем пыли. Сверяю серийный номер с технологической картой – может, коробки перепутали? Нет, все совпадает. "Что-то здесь не так", – понял Штирлиц…

Открываю папку с фотографиями. Вот же он, без крышки в термокамере. Увеличиваем… Кинескоп девственно чист. А вот он же, без крышки, но уже на конвейере. Тут уже совсем другая картинка. Мало того что пыль слоем, так еще и этикетка на кинескопе другого цвета. И вообще кинескоп другого производителя. И плата другого цвета. И детали по-другому установлены… Проверяю серийный номер на плате – соответствует. Что на первом фото, что на всех остальных. Вот же, млин, фокусники…

Звоню на завод. – Ребята, вы, конечно, большие умельцы…

В ответ начинается сказка о том, что технологическая цепочка длинная, может, где что перепутали… Ага, и, перепутав, все этикетки с номерами тщательно переклеили…

– Хорошо, – говорю, – считаем, что ничего этого не было, а я завтра приеду и возьму другой экземпляр, но теперь уже из любой упакованной и готовой к отправке партии.

Вторая встреча далеко не так радушна. Выгрузили старый, загрузили новый.

Подход к снаряду номер два. Обычный монитор, соответствующий цене. Получше безымянного китайца, похуже корейца. Японца на него однозначно не поменяю. И самое обидное – ничего про него сказать нельзя. Ни плохого, ни хорошего. Разве что цвет не серый.

Сразу вспоминаю детство – довелось мне подержать в руках пачку сигарет «Новость», которые курил тогдашний генсек. Именно тех. Хорошие сигареты, – думал я тогда, – пахнут приятно, пачка картонная, фильтр… Ты что, с дуба рухнул? – скажут мне курильщики со стажем. Какая пачка, какой фильтр? Во-во, и у меня было ощущение, что рухнул с дуба – когда купил эту самую «Новость» в уличном киоске…