Идея, конечно, свежая и неочевидная, зато привлекательная и дозревшая до реализации — решили в IBM и прикупили в онлайновой игре Second Life секретный остров для отработки виртуальных бизнес-процессов. По словам вице-президента IBM по технологической стратегии и нововведениям Ирвинга Владавски-Бергера (Irving Wladawsky-Berger), задумка очень проста. Нынешние системы поддержки бизнеса усложнились до невероятия. Проектировать их, понимать и использовать становится все труднее. Нужно что-то хорошо визуализирующееся и интуитивно понятное. Где это искать? У онлайновых геймеров, решили в компании.

Разработанная компанией Linden Labs онлайновая вселенная «Второй жизни» оказалась подходящей площадкой. В системе зарегистрировано около 700 тысяч пользователей, идет активная экономическая жизнь и непрерывно развиваются возможности реального взаимодействия игроков в виртуальном мире. Эти возможности и намеревается разрабатывать IBM. Сотрудники загружают 25-мегабайтный игровой клиент, создают своего аватара и отправляются на виртуальное совещание где-то на «секретном острове». Просто? Не так-то просто.

Все знают об особенностях сетевого общения. Как они будут проявляться в бизнес-среде? Должны ли аватары, к примеру, быть консервативно-чиновничьего вида, или допустимо более раскованное отображение представлений сотрудника о самом себе и своей внешности? А до какой степени раскованное? Бизнес-встреча пиратов Карибского моря, может, и будет соответствовать сути обсуждаемых вопросов, но насколько это совместимо с корпоративным имиджем?

Чем привлекательна для компании жизнь на острове? Все процессы бизнес-взаимодействия легко документируются — будь то текстовый чат или совещание по VOIP. Участники по сравнению с обычными видеоконференциями чувствуют себя гораздо больше «здесь» и «сейчас», легче определить, кто что сказал, а инструменты 3D-визуализации дают эффект присутствия, не заменимый никаким интернет-мессенджером.