Прошедшим летом Российский институт медико-биологических проблем (ИМБП) объявил набор добровольцев для первого полета на Марс… в условиях Земли. Эксперимент «Марс-500» должен смоделировать экспедицию, в ходе которой 6 человек будут изолированы от внешнего мира примерно на полтысячи дней.
Конечно, дело не только в изоляции. Помимо решения социальных проблем, участники должны будут вести тот же образ жизни, что и будущие космонавты, совершать ту же работу, управлять тем же оборудованием, есть те же продукты и пить ту же воду. Сначала в течение 250 суток экипаж будет управлять кораблем, летящим на Марс, потом последует имитация пребывания на поверхности планеты троих членов экипажа в течение месяца, и наконец, космонавтов ждет дорога «домой», которая растянется еще на 240 дней.
Параллельно с отбором главных участников в скором времени начнутся поиски поставщиков научной аппаратуры, бытовых принадлежностей, вплоть до одежды, и все это ради шестерых смелых, кое-кто из которых, возможно, отправится на Марс в действительности.
Но не каждый любитель острых ощущений сможет принять участие в «наземном полете». В ИМБП ожидают людей с нужными для настоящей экспедиции профессиональными навыками, поэтому есть спрос на биологов, врачей, специалистов по самой разной электронике и инженеров. К началу октября институт получил 116 заявок от претендентов, живущих в двадцать одной стране мира, среди них 16 женщин, одна семейная пара и несколько журналистов. Четко сформулированы начальные требования: кандидатам должно быть от 25 до 50 лет, они должны хорошо владеть английским и у них должно быть высшее образование, поэтому студентам, желающим подработать, можно не беспокоиться.
Интересно, что ранее нижний возрастной порог составлял 35 лет, а набирать экипаж собирались только из мужчин. Будет ли половая дискриминация воплощена в жизнь или нет — вопрос открытый. Присутствие женщины многое изменит в быту, да и психологам, курирующим проект, придется рассматривать взаимоотношения под другим углом. Впрочем, пока никто не утверждает, что женщина на космическом корабле — плохая примета. АБ