Впрочем, думается, многие родители, озабоченные физическим воспитанием собственных чад, не задумываясь выложили бы довольно приличную сумму, только чтобы оторвать ребенка от монитора. Возможно, хотя бы пример электронных братьев наших меньших окажется заразителен для страдающих от гиподинамии юных гроссмейстеров мыши и клавиатуры. МС

Две новые экзотические частицы — сигма-b+ и сигма-b— были получены на гигантском коллайдере Tevatron Национальной лаборатории имени Ферми Министерства энергетики США. Эти тяжелые родственники протона и нейтрона отличаются от них одним кварком, живут всего малую долю секунды и в природе существовали разве что сразу после Большого взрыва.

Все барионы, в том числе протон и нейтрон, состоят из шести различных кварков. Шесть кварков парами делятся на три поколения, и все нормальное вещество состоит из двух легких кварков первого поколения — up-кварка и down-кварка. В составе протона три кварка u-u-d, а в нейтроне три кварка d-d-u. Во втором более тяжелом и нестабильном поколении кварков «странный» кварк s и «очарованный» с, а в третьем еще более тяжелом поколении «нижний» кварк b и «верхний» кварк t. В новых частицах последний кварк протона и нейтрона заменен на «нижний» кварк b из третьего поколения. Получилось u-u-b и d-d-b. Первая частица сигма-b, как и протон, имеет положительный заряд, а вторая, в отличие от нейтрона, отрицательный.

Экзотические частицы были получены в результате лобовых столкновений разогнанных Теватроном почти до скорости света протонов и антипротонов. При столкновении их кинетическая энергия превращалась в массу b-кварка в соответствии со знаменитой формулой Эйнштейна. Вероятность этого процесса мала, и за пять лет экспериментов и сто триллионов столкновений было зарегистрировано чуть более сотни частиц каждого сорта. Часть из них получалась в основном состоянии со спином 1/2, а часть в возбужденном — со спином 3/2, в полном соответствии с предсказаниями стандартной модели физики элементарных частиц (спин частицы зависит от того, каким образом ориентированы спины ее кварков).