Неожиданный ход Microsoft не следует воспринимать как радикальное изменение отношения к открытому софту. «Нам хочется, чтобы те, кто намерен совместно использовать Linux с Windows, выбирали продукцию Novell», — заявил Балмер, одновременно подчеркнув, что патентное перемирие касается только Novell и ее клиентов: для пользователей всех остальных коммерческих «Линуксов» ничего не меняется. Если вспомнить темную историю с негласным финансированием редмондцами кампании SCO Group по травле Linux, то вполне можно предположить, что нынешняя дружба Microsoft с Novell выйдет прочим «линуксоидам» боком. Хотя обе корпорации вроде бы заверяют, что некоммерческому сообществу «бессребреников» от open source ничего не угрожает.
Острие нынешнего альянса прежде всего целит в сердце главного игрока «линуксового» рынка — компании Red Hat, и так переживающей не лучшие времена. Ее акции здорово упали после того, как вездесущий Oracle начал давить ее демпингом, открыв собственную лавочку по поддержке «красношапочного» дистрибутива с пятидесятипроцентной скидкой. Если так пойдет и дальше, предсказать исход «линуксовых войн» будет по силам не только оракулу: очень скоро в «опенсорсном» мире с доски сметут все «легкие фигуры», а выяснять отношения между собой примутся старые знакомые по «проприетарному» рингу. Некоторые эксперты высказывают опасения, что это может быть фатально для Linux как единой платформы. Если до сих пор какая-то совместимость между разными дистрибутивами сохранялась, то теперь их дорожки могут круто разойтись.