Законы Ньютона решили не трогать, а добавить в галактики невидимой массы, которая устранит противоречие. Постепенно к этой мысли привыкли и стали объяснять гравитационным притяжением темной материи многие непонятные астрономические наблюдения. Как правило, невидимой материи требовалось в 4—25 раз больше, чем видимой. Теоретики с энтузиазмом принялись объяснять природу темной материи, благо никакой надежной информации — разумеется, кроме веры в ее существование, — до сих пор нет. Так что на роль темной материи пробовали неуловимые нейтрино, привычные барионы и целый зоопарк экзотических элементарных частиц, тем более что предсказывающих их теорий всегда хватает.

Но теперь астрономам удалось выполнить детальные наблюдения дюжины маленьких галактик, окружающих наш Млечный путь. С помощью крупнейших телескопов были составлены детальные трехмерные карты галактик, а по характеру движения их звезд вычислено распределение темной материи. Оно оказалось ни на что не похожим. Темной материи потребовалось уже в 400 раз больше, чем видимой. Кроме того, скорость частиц темной материи должна быть порядка девяти километров в секунду, что резко противоречит многим почтенным теориям.

По мнению специалистов, новые данные заставят переосмыслить целый ряд популярных астрофизических гипотез, включая некоторые модели образования Вселенной. Однако от самой таинственной темной материи вряд ли скоро откажутся. Ведь тогда в масштабах галактик придется подправить законы Ньютона (хотя есть и такие теории, замахнувшиеся на святое). Впрочем, время покажет. История учит, что и к самым трудным загадкам природы порою находятся очень простые ответы. — Г.А.

Электроны, в очередь

Японской корпорации NTT совместно с Национальным институтом стандартов и технологии США впервые удалось изготовить кремниевый одноэлектронный транзистор, пригодный для использования в логических вентилях наночипов.