Вокруг Wikipedia разгорелся очередной скандал, на этот раз — политический. Администрация энциклопедии обвинила ряд конгрессменов США в скрытной «подчистке» собственных биографий, опубликованных в онлайновом кладезе знаний. История получила огласку после того, как выяснилось, что биография сенатора от демократической партии Марти Михана непонятным образом оказалась приукрашена, а спорные моменты со страниц энциклопедии — вымараны.

Напомним, что внести изменения в википедическую статью может любой желающий, даже не регистрируясь на сайте. С одной стороны, это придает системе необычайную гибкость, а с другой — увеличивает риск появления недостоверной информации. В конце прошлого года несколько скандалов, разгоревшихся после обнаружения фальсифицированной информации, заставили администраторов энциклопедии положить конец возможности анонимного создания новых статей (см. «КТ» #618). Но редактировать уже существующие материалы по-прежнему можно свободно.

Расследование по «биографическому делу» вывело на помощников сенатора, признавших, что редактирование жизнеописания босса — дело их рук. Вышли на «редакторов» до неприличия просто — по IP-адресам Конгресса США. Виновные упираться не стали, но сочли своим долгом заявить, что действовали по собственной инициативе, а не по указке босса.

«Правке» подверглась биография не только Михана, но и еще ряда конгрессменов, чьи помощники попытались оправдать свои действия «внесением незначительных изменений чисто корректирующего характера». В число «мелочей» затесалась информация о том, что сенатор Норман Коулмэн в 2003 году в голосованиях поддерживал Джорджа Буша в 98% случаев (хотя прежде придерживался иных политических взглядов), а Том Харкин указывал ложные сведения о военной службе во Вьетнаме.