Ныне раздача ролей в пьесе изменилась: по образному выражению Крауса, «Microsoft превратилась в IBM, а Google стал Microsoft». Любопытно, что последнее сходство нехотя признает и сам Билл Гейтс. Так, в недавнем интервью журналу Fortune он заявил: «Google больше похож на нас, чем любой из конкурентов, с которыми мы до сих пор сталкивались». Сможет ли предприимчивый и азартный «принц» отправить на заслуженный отдых погрузневшего и ставшего куда более инертным «короля»? По крайней мере, его мозги это позволяют: по количеству и темпам внедрения инноваций Google не знает себе равных в Кремниевой Долине. Не остаются внакладе и сотрудники компании: по самым скромным подсчетам, их средний заработок на четверть выше, чем у конкурентов.
И все-таки тяжела шапка Мономаха: на пути к лидерству Google ждут отнюдь не только деньги и влияние, но и неприязнь соседей. Закрутившаяся череда судебных исков по поводу нарушения копирайта поисковиком - это лишь начало. Все громче звучат голоса экспертов, обвиняющих Google ни больше ни меньше как в варварском покушении на экосистему бизнеса Кремниевой Долины. «Вина» компании заключается в том, что проливающиеся на нее золотым дождем средства инвесторов оставляют на хлебе и воде перспективных новичков. Из-за этого новым информационным Кулибиным стало труднее создавать собственные стартапы (когда-то в подобном «хищничестве» винили Microsoft). Больше всего страданий, разумеется, выпадает на долю прямых конкурентов Google - разработчиков поисковых систем. По словам отца поисковика Oodle Крейга Донато (Craig Donato), теперь на встрече с бизнес-партнерами его неизменно огорошивают вопросом: «Неужели этого еще не сделала Google?»