Теперь же японская фирма Tanaka решила, что современные технологии уже вполне позволяют привнести этот элемент будущего в современную жизнь, - и вывела на рынок продукт под названием Tanaka Auto Door. Эта «автоматическая дверь» не просто распахивается сама, когда перед ней появляется человек (подобным сегодня вряд ли кого удивишь), а раскрывается лишь настолько, чтобы проем свободно пропустил входящего. Конструкция Auto Door состоит из набора расположенных друг над другом узких горизонтальных пластин, которые сдвигаются от боковин двери для открытия и закрытия прохода. Длина каждой пластины равна половине дверного проема. Когда перед дверью останавливается человек, сенсоры на концах пластин определяют, на сколько нужно сдвинуть элемент, чтобы обеспечить свободный вход.

Со стороны все выглядит достаточно эффектно и «футуристически», однако у посторонних сразу же рождается естественный вопрос: «А зачем, собственно, этот аттракцион нужен, когда имеются гораздо более простые конструкции автоматических дверей»? В ответ инженеры Tanaka Auto Door предъявляют данные исследований, согласно которым их продукт позволяет кардинально сократить утечку тепла или кондиционированного воздуха из зданий, а также минимизировать проникновение внутрь помещений атмосферных загрязнений. Если совсем кратко, то новая дверь - почти идеальный «тамбур» для повседневной жизни. - Б.К.

Швейцарский генометр

Электроника электроникой, а хорошие механические часы всегда в цене. Как знать, может, эта мысль и вдохновляла основателей проекта Optonanogen, приступавших к разработке портативного комплекса для ДНК-диагностики на основе кремниевой микромеханики.

Именно компактность (аппарат - величиной с ладонь) должна стать главным выигрышным отличием прибора, содержащего двадцать кантилеверов - микроскопических консолек, несущих шип с острым (в идеале до атомов) кончиком. Эти элементы широко используются в сканирующей зондовой микроскопии.