В пределах локальной сети каждая сетевая карта маркируется уникальным MAC-адресом – 12-значным шестнадцатеричным числом. Прежде чем отправить пакет в локальную сеть, драйвер сетевой карты определяет по IP-адресу точки назначения физический адрес сетевой карты компьютера-адресата и помечает пакет соответствующим MAC. На принимающей стороне сетевая карта, получившая пакет со своим MAC-адресом, пропускает его, направляя по цепочке "драйвер – операционная система – приложение".

Взаимодействие машин в сети на физическом уровне обслуживается протоколом ARP, который представляет собой протокол из набора протоколов TCP/IP, обеспечивающий сопоставление IP-адресов с адресами MAC для пакетов IP. В случае если машина отправляет пакет в пределах подсети, для сопоставления и привязки MAC/IP служит ARP-таблица. При отсутствии записей в ARP-таблице в ход идут данные ARP-кэша. И только в крайнем случае, когда данные нигде не найдены, осуществляется широковещательный ARP-запрос по адресу ff:ff:ff:ff:ff:ff (значит, всем).

Особенности протокола ARP таковы, что возможна практически беспрепятственная подмена истинных соответствий в ARP-хэше. Для этого может быть использовано специализированное программное обеспечение вроде SMAC или MAC SPOOFER 2006 (рис. 1.6).

Рис. 1.6. Программа MAC SPOOFER в действии

Password attacks (атаки для взлома паролей) могут использовать различные методы: лобовая атака, или Brute Force – так называемый грубый перебор паролей. «Брутфорс» – атаки имеют место в том случае, если существует потенциальная возможность множественных попыток аутентификации: электронные ящики, учетные записи FTP, SAM-файлы, PWL-файлы, UIN и т. д. В ходе атаки последовательно перебираются все возможные комбинации символов, сочетание которых может оказаться верным. Процесс такого перебора автоматизирован и осуществляется с помощью специализированного программного обеспечения.