Ускорить запуск Windows XP, и освободить память можно путем отключения системных Служб. Отключить их можно разными путями: в командную строку ввести команду services.msc или в меню "Администрирование" в разделе "Службы" выбрать свойство нужной службы. Второй путь более рационален, т.к. вы не забудете, что отключали и в любое время можете восстановить - "Настройка системы" (msconfig.exe). При отключении служб нужно быть аккуратным, т.к. отключение чего-то лишнего может привести к нестабильной работе системы, поэтому, перед отключении нужно экспортировать ветвь служб реестра (HKEY_LOCAL_MACHINE\SYSTEM\CurrentControlSet\Serviсes), и сохранить на диске, чтобы в любой момент, можно было восстановить. Еще один совет, перед отключением какой-либо службы, посмотрите "Зависимости" в свойстве этой службы, какие компоненты зависят от отключаемой вами службы.

Windows XP создает и поддерживает индекс всех файлов на дисках для того, чтобы ускорять их поиск. Обратная сторона медали - замедляется выполнение остальных команд типа открыть, закрыть и т.п. Мне лично компромисс показался неудачным:

- Открываем My Computer.

- Из контекстного меню иконки жесткого диска выбираем Properties.

- Снимаем галочку на опции Allow indexing service to index this disk for faster searches.

- В появившемся окне выбираем опцию Apply to all folders and subfolders.

- Повторяем процедуру для всех оставшихся жестких дисков компьютера.

Ускорение работы Windows 9x

- Не пользуйтесь Wallpapers: чем больше размер картинки и количество цветов в ней - тем сильней ее использование в качестве wallpaper замедлит работу компьютера.

- Не используйте больше цветов, чем вам надо. Если вы не занимаетесь профессионально графикой - то 256 цветов вполне достаточно. (Хотя конечно все зависит от того, какой Video card у вас установлен и сколько Mb видеопамяти у вас есть).