Пока машина с легким гудением пыталась оправиться после нового обвала, Х. расслабился. Обрывки последнего разговора с Алисой всплывали в памяти. "Если тебе так уж нужны письма от меня, заведи себе электронный адрес." И он действительно это сказал? Да. В момент усталости и раздражения, и, кроме того, он не любил писать от руки. На какое-то мгновенье фраза показалась ему даже остроумной — ровно до тех пор, пока не произнес вслух. Конечно, не стоит так разговаривать с девушкой, особенно если еще плохо ее знаешь и тебе от нее что-то нужно. Черт. Надо бы наверное позвонить Алисе. По-хорошему это надо было сделать еще пару дней назад. Завтра с утра… может быть она подойдет завтра ко мне… Но сначала нужно окончательно укротить эту базу данных. Хотя на этом дело не кончится. "Даешь связь с мейнфреймом" — вот девиз этой ночи, даже если сначала придется часами изучать протоколы APPC. Намечавшаяся дурнота была по всей вероятности следствием восьми кружек кофе, но работа продвигалась с невероятной скоростью: код конструировался практически сам собой, четкий и целеустремленный, в то же время почти не поддающийся пониманию сторонним человеком, не говоря уже об изменении — идеальная упаковка решения. Часам к одиннадцати напомнил о себе голод и Х. сходил за следующей кружкой кофе. На обратном пути он прошел мимо стола Алисы и мягко провел пальцами по ее клавиатуре — до более интимных прикосновений они еще не добрались. Смутное ощущение превратилось внезапно в неприятную уверенность, что позавчера вечером он договорился встретиться с Алисой и совершенно о том забыл — вот и объяснение ее злому взгляду утром. "Столько дел. Какого черта, вечно они на меня весь мусор вешают. И Алиса это отлично знает! Надо было позвонить ей, может сидели бы тогда здесь хотя бы вместе"

На самом деле он еще ни разу ей не звонил, несмотря на то, что давно знал наизусть ее номер.