Развитие электронной техники, рост объема памяти и производительности компьютеров создавали иллюзию быстрого решения этой задачи. Идея захватила воображение ученых и администраторов. Практическая цель была простой: загрузить в память компьютера максимально возможный словарь и с его помощью из иноязычных текстов получать текст на родном языке в удобочитаемом виде. Однако первоначальная эйфория по поводу того, что столь трудоемкую работу можно поручить ЭВМ, сменилась разочарованием в связи с абсолютной непригодностью получаемых текстов. Приведем в качестве примера результаты работы одной из современных коммерческих систем перевода. Предложим ей перевести народное английское стихотворение, известное нам в переводе "Робин-Бобин" (текст этот очень простой, московские дети изучают его в начальной школе):

Robin, Robin, what a man!He eats as much as no one can.He ate a lot of fish, he ate a lot of meat.He ate a lot of ice-cream and a sweet.He ate a lot of porridge and ten eggsAnd all the cookies Mother had.He drank a lot of juice, he ate a cakeThen said: "I have a stomach-ache"Малиновка, Малиновка, какой человек!Он ест насколько никто не может.Он съел много рыб, он съел много мяс.Он съел много ледяных-сливки и сладкий.Он съел много каша и десять яйцоИ вся Мать повары имела.Он пил много соков, он съел тортЗатем сказал: "У меня есть желудок- боль"

Сравним с художественным переводом К.Чуковского:

Робин Бобин БарабекСкушал сорок человек.И корову, и быка,И кривого мясника,И телегу, и дугу,И метлу, и кочергу.Скушал церковь, скушал дом,И кузницу с кузнецом,