Простой sendmail мне помочь не мог, потому что моя домашняя машина не всегда находится в сети и не имеет статического IP адреса. Мне нужна была программа, которая бы через SLIP соединие забирала мою почту. Я знал, что такие вещи существуют, и большинство из них использует простой протокол POP (Post Office Protocol). К тому же в операционную систему BSD/OS на locke был включен POP3 сервер.

Мне нужен был POP3 клиент. Одну такую программу я нашел через сеть (на самом деле я нашел три или четыре). Некоторое время я использовал pop-perl, но в нем отсутствовала одна необходимая возможность: он не умел выбирать адреса так, чтобы можно было правильно отвечать на письма.

Проблема заключалась в следующем. Допустим, что кто-то по имени 'joe' прислал мне на locke письмо. Если я пытался ответить на него, после того как забрал его на snark, мой mailer пытался адресовать ее несуществующему joe на snark. Исправлять вручную '@ccil.org' было утомительно.

Нужные мне возможности были очевидны, но ни один из существующих POP клиентов не знал как это сделать. Это приводит нас к первому уроку:

1. Все хорошие программы появляются для личных нужд разработчиков.

Необходимость – мать изобретения. Слишком часто программисты работают над программами, из которых они не могут извлечь ни пользы ни удовольствия – ничего кроме денег. Но в мире Linux – все по-другому, и это объясняет высокое качество программ для Linux.

Вы думаете, я тут же начал разрабатывать свой POP3 клиент, соревнуясь с уже имеющимися? Ни в коем случае! Я внимательно осмотрел все POP утилиты, которые были у меня под рукой, и спросил себя, которая из них наиболее соответствует моим требованиям. Потому что

2. Хорошие программисты знают, что можно написать; а великие знают, что можно переписать.