Но довольно скоро выяснилось, что возможностей текстовых файлов для подготовки качественных книг недостаточно. Нужно было как-то выделять размер и гарнитуру шрифта, форматирование абзацев и т.д.

Для этого в текст стали вставлять вначале управляющие esc-последовательности,

Итогом попыток создать формат, максимально приближенный к бумажному изданию стал Portable Document Format (PDF), предложенный фирмой Adobe. Он позволяет создать файл, на 100% аутентичный бумажной версии.

Соответственно, для нормального просмотра PDF необходим большой экран. Что, собственно, и стало главным недостатком формата.

Параллельно форматам электронных книг совершенствовались и средства просмотра. Появилось много различных специализированных электронных устройств для чтения книг, которые, впрочем, так и не получили широкого распространения.

Последние несколько лет самым удобным устройством для чтения книг является КПК PocketPC.

Правда, по массовости распространения он давно проигрывает мобильным телефонам, которые сейчас плавно трансформируются в коммуникаторы, но по качеству отображения текста равных ему практически нет.

Что же касается специализированных устройств для чтения, то здесь все далеко не радужно.

Замечательные девайсы Rocket eBook опередили свое время и, не сумев завоевать сердца любителей чтения, почили в бозе.

А новейшие устройства на e-ink (Sony Jinke и iLiad), судя по всему, наступают на те же грабли. Высокая стоимость устройства, закрытые форматы с системой защиты «авторских прав», плюс букет неудобств в эксплуатации. Опять же, громоздкий формат книг… Все это вряд ли даст этим, без сомнения, интересным устройствам стать подлинно массовыми «читалками» и заметно потеснить бумажные книги.