Вот, к примеру, реализация адресной книги на базе XML.
<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<AddressBook>
<contact>
<persone>
<name>Василий</name>
<patronymic>Иванович<patronymic>
<surname>Пупкин</surname>
<address>пер. Кривоколенный, 5-15</address>
<phone type="home">555-22-11</phone>
<phone type="mobile">736-11-22</phone>
<e-mail>pupkin@pisem.net</e-mail>
</persone>
</contact>
<contact>
<organization>
<type-org>Кооператив</type-org>
<name-org>Рога и Копыта</name-org>
<address>ул. Малая Арнаутская, 12</address>
<phone>202-33-20</phone>
<phone>202-32-00</phone>
<site>http://www.horn&hoof.com</site>
<e-mail>mail@horn&hoof.com</e-mail>
</organization>
</contact>
</AddressBook>
Как видим, сам документ имеет древовидную структуру и состоит из вложенннных элементов.
Первая строка является признаком XML и содержится во всех документах.
Элемент — это данные, ограниченные парой тэгов. <tag> и </tag>.
Кроме данных, элементы могут содержать в себе атрибуты — например, у элемента phone есть атрибут type, который может принимать фиксированные значения «home» и «mobile».
Вместо пары тэгов для обозначения границ элемента может использоваться один тэг вида <tag/>, но тогда у такого элемента не может быть данных и вложенных элементов.
Стандарт XML предписывает, чтобы у «дерева» элементов был корневой элемент, который будет содержать внутри себя все остальные. Корневой элемент должен быть единственным, то есть XML-документ, где два и больше корневых элементов, — это документ, сформированный неправильно.