- Какая же я хохлушка? - вскинулась женщина. - И мать, и отец у меня русская. Родилась только да всю жизнь прожила на Украине.

- Слыхал я, что российские потребители газа еще большие неплательщики, - поддал со своей стороны лысоватый блондин. - Вон по телевизору представитель "Газпрома" говорил.

Брюнет презрительно промолчал. А Василий подумал, что идеологи развала Союза по "национальным квартирам" могли бы радоваться, доведись им услышать этот спор. Кстати, немногословный газовик все-таки проговорился за время неблизкого пути - на газовые промыслы он уехал десять лет назад с Украины.

Постепенно внимание попутчиков переключилось на новоиспеченного офицера запаса.

- В каких войсках служил? - спросил его лысоватый.

- В ракетных, - коротко ответил Василий. - Шестнадцать лет, вместе с офицерским училищем.

- До больших чинов дослужился?

- До капитана.

- Небось, побросала по стране служба? - сочувственно поинтересовался лысоватый. - И без квартиры остался?

- Да нет, - покачал головой капитан запаса. - И служить пришлось в одном месте - на юге Красноярского края, есть такой город - Ужур. И квартира у меня была.

- Почему была? - удивилась женщина.

- Надоело там до смерти, - отрубил Василий. - Вот и уехал.

- Слушай, это не вы бузить там удумали недавно? - вступил в разговор газовик. - Губернатор Красноярского края, генерал Лебедь, письмо открытое правительству прислал. Мол, что ракетчики имеют возможность долбануть по Штатам. Это, мол, не посиделки на рельсах шахтерские, зарплату ракетчикам надо вовремя платить.

- Лучше бы они долбанули по Канарским островам, - внезапно вставила женщина.

- Почему в три голоса удивились мужчины.

- Вилы ворюг-демократов на воздух бы подняли!

Бывший ракетчик улыбнулся и пояснил:

- Все это демагогия. Не могут они ни по кому "долбануть".

В таких вот задушевных беседах прошло время путешествия. Когда поезд подходил к Москве, проводница обратилась к попутчикам: