Это истинно и в отношении тебя. Это истинно и в отношении всех верующих. Каждый из нас может выглядеть великолепно... до тех пор, пока живет! Затем, кем бы он ни был, христианин, христианин оказывается полным пороков. Когда Господь, очищающей Своей силой, начнет Свой труд в тебе, ты увидишь себя лишенным всех своих добродетелей! Но помни, что истинная жизнь дерева заключена внутри его; и точно как дерево, ты не становишься хуже или безобразней по своей сути, ты просто видишь себя таким, каким ты есть в действительности! Помни, что где-то глубоко внутри этого зимнего дерева теплится жизнь – та, что произвела на свет прекрасные листья прошлой весной.

Нет, глубочайшая суть верующего не была лишена своей истинной добродетели. Не было потеряно ни одно из преимуществ. Он лишь потерял нечто человеческое, некое чувство собственного достоинства, — вместо этого он открыл для себя собственное ничтожество. Он потерял простоту следования Господу. Эта простота возникала скорее от незнания себя, нежели от чего-либо еще.

Как с деревом, так и с тобой. Христианин, теперь испорченный и обна­женный, выглядит в своих глазах полным ничтожеством; и все вокруг него видят его пороки впервые: пороки, ранее скрывавшиеся, упрятанные за внешней благопристойностью.

Иногда такое откровение настолько разруши­тельно для гордыни христианина, что он просто не может оправиться и решает остаться христиа­нином на каком-нибудь другом уровне; а иногда и вовсе отказывается следовать за Господом.

На протяжении долгой холодной зимы каж­дое дерево явно выглядит совершенно мерт­вым так же, как и все остальные деревья в лесу. Дерево не в состоянии постичь действитель­ность. Налицо, как кажется, полный развал. Но истина заключается в чем-то другом.