КИР II
О происхождении, детских и юношеских годах создателя великой Персидской державы Кира II существовало несколько противоречивых свидетельств. Например, Геродот знал четыре версии рассказов о возвышении Кира. Другой греческий историк, Ксенофонт, также пишет о том, что уже в V веке до Р.Х. о жизни Кира рассказывали по-разному. Согласно наиболее распространённой версии, отцом Кира был персидский царь Камбис I, а матерью - Мандана, дочь мидийского царя Астиага, которому тогда подчинялись персы. По свидетельству Геродота, однажды Астиагу приснился сон, истолкованный придворными жрецам и магами в том смысле, что его внук Кир станет царём вместо него. Поэтому Астиаг вызвал к себе из Персии беременную Мандану и через некоторое время, когда у неё родился сын, решил погубить его. Эту задачу он возложил на своего сановника Гарпага. В свою очередь, Гарпаг передал ребёнка пастуху Митридату, одному из рабов Астиага, и повелел бросить его в горах, где было полно диких зверей. Но когда Митридат принёс младенца в свою хижину в горах, он узнал, что его жена только что родила мёртвого ребёнка. Родители решили воспитать царского сына, который получил имя Кира, как своего сына, а мёртвого ребёнка оставили в уединённом месте в горах, одев его в роскошные одежды внука Астиага. После этого Митридат доложил Гарпагу, что он исполнил веленное. Гарпаг же, послав верных людей осмотреть труп Кира и похоронить его, убедился, что приказ царя выполнен.
Таким образом, детство Кира прошло среди царских рабов. Когда мальчику исполнилось десять лет, он однажды во время игры с детьми был избран царём. Но сын одного знатного мидийца отказался повиноваться ему, и Кир наказал его побоями.