- А меня Костя. Тебе сколько лет, Настя? Мне сорок, - округлил я в нужную сторону.

- Ой, какой ты старый, старей папки. А я совсем не старая. Мне еще восемь лет. Я учусь во втором классе. А ты где работаешь?

- В милиции.

- Ой, значит, ты плохой дяденька. Мама с папой говорят, что вы им весь бизнес портите, побирушки несчастные и козлы вонючие.

- Вот как. А кем работают твои папа с мамой?

- Они работают на рынке. У них тяжелая работа. Мама говорит, что валится с ног, но она обманывает, я сама видела - она сидела на пустом ящике.

- И давно она пропала? - почему-то насторожился я.

- Давно, когда в Москву уехала, и пропала сразу. А папа говорит, что она через три дня должна вернуться, а ее нет и нет, нет и нет. Мы уже с папой волноваться начали. Волновались, волновались, а потом и папа уехал. А я одна осталась. Хочешь, приезжай ко мне.

- Нет, Настя, сегодня уже поздно, дай-ка свой телефон, я тебе позвоню завтра, а если папа с мамой не приедут, то я обязательно тебя навещу. Только дверь никому не открывай.

- А я и не могу открыть, тетя Галя меня на ключ закрыла.

- Вот и отлично, а теперь, если не хочешь спать, включи телевизор.

- Ладно, дядя Костя, только не обмани. Мой телефон номер такой-то, а твой?

- Ты ж по нему только что звонила!

- Так ведь я Танечке звонила, просто не туда попала, а вдруг теперь я попаду туда?

- Логично, записывай. - Я печенкой чувствовал, что мы еще встретимся. - Ну что, Настенька, спокойной ночи. Спи, все будет хорошо.

- Спокойной ночи, дядя Костя-милиционер.

Пошел короткий зуммер, я положил трубку, а под ложечкой тоскливо заныло. Мне почему-то стало ясно, что свою маму Настя уже не увидит никогда.

В таком вот далеко не хорошем настроении я вновь залез в постель, и опять мерзопакостный звонок не дал мне совершить задуманное. Кому, черт возьми, в половине двенадцатого пришла в голову свежая мысль заявиться ко мне в гости?