Леонид Михайлович Заковский… Он же Генрих Эрнестович Штубис. Латыш. Корабельный юнга, кочегар, жестянщик. Чекист с декабря 1917 года. В 1922 году Ф.Э. Дзержинский надписал ему на своей фотографии: «Дорогому другу и бойцу, неутомимому в рядах ГПУ…». Руководитель органов ОГПУ-НКВД Сибири, Белоруссии. После убийства С.М. Кирова назначен начальником УНКВД по Ленинградской области. Его первая фраза на допросах: «Ну, что, хочешь сохранить свой кочан (голову)!..» Комиссар госбезопасности 1-го ранга. Будучи начальником УНКВД по Московской области истребил тысячи своих земляков латышей. Приговорен к вмн и расстрелян.

Генрих Самойлович Люшков… Еврей, из семьи одесского портного. Старший брат убит махновцами. Чекистский стаж с 1921 года. Десять лет проработал в органах ЧК-ГПУ Украины. После убийства С.М. Кирова сблизился с секретарем ЦК партии, будущим наркомом внутренних дел СССР Ежовым, и стал одним из его любимцев. Благодаря этому умело лавировал в начавшейся «войне всех против всех» сталинских чекистов. Комиссар госбезопасности 3-го ранга, кавалер ордена Ленина, начальник УНКВД по Дальневосточному краю. В декабре 1937 года заявлял: «Я счастлив, что принадлежу к числу работников карательных органов». В июне 1938 года бежал в Маньчжоу-Го к японцам. Активно сотрудничал с японской разведкой. В августе 1945 года был убит офицером японской разведки.

Источниками в работе над книгой нам послужили материалы из Центральных архивов Федеральной службы безопасности и Министерства внутренних дел РФ, архивов региональных управлений ФСБ и ВД. Некоторые материалы были получены благодаря любезной помощи работников Информационного центра МВД Республики Узбекистан и архивного подразделения Службы национальной безопасности Республики Армения.