- Получил то, что хотел, - с видимым удовольствием резюмировал Борис, - не рой другому яму...

- Потому что другой для тебя ее уже вырыл, так? - закончил я интересную мысль Бориса.

- Может, так, только нас с Эрном он очень обидел. Выкинул с участка как щенков. Подумаешь, с похмела были малость. С кем не бывает. Сами в своей конторе хлещут как свиньи, бабы голые из окошек прыгают, а тут... Ты сам-то откуда?

- С Волги. Средняя полоса.

- А, бывал, бывал. У меня там тетка живет. А что там у вас стряслось? Почему не при деле?

- Попал под сокращение.

- Да, сейчас везде только и делают, что сокращают. А как к нам попал?

- Дружок тут у меня в Эйске живет, знает эти места, он и посоветовал.

- Не знаю, что у тебя получится, сейчас тут кругом менты рыщут. Пару недель тому назад грохнули троих, они золото сопровождали. Забрали весь металл - и привет.

- И много взяли?

- Четырнадцать с лишним килограммов золота, не считая трех жизней. Сволочи. Всякая пакость в тайгу лезет. Наливай, однако.

- Конечно. А кто мочил-то?

- Они почему-то забыли мне об этом рассказать. Может, тебе, Эрн, докладывали на ушко. Дурак ты, мужик. Здесь закон - тайга, медведь хозяин.

- А платят-то хорошо? - поинтересовался я.

- Ты сначала устройся, а потом спрашивай. Что, водяра кончилась?

- Еще пузырь есть, открывай, - протянул я бутылку моему просветителю.

- Платят хорошо. Мы за прошлый месяц с Эрном на семь "лимонов" каждый поднялись.

- А почему сидите без денег?

- Ты что, мужик, с луны свалился? Главные деньги старателю платят один раз, в конце года, а сегодня только пятнадцатое октября. Пока подобьют бабки, то да се, числа двадцатого января получим. У тебя ночевать-то есть где? Или как у той Люси?

- Зачем, пойду в контору.

- И не суйся, сегодня не примут, пойдем к Эрну, он один живет. У него и перекантуешься до завтра. У тебя бабки есть?