В последнее время бытует новая любопытная версия «расшифровки» его запутанных лисьих следов. Не был ли Канарис секретным агентом Интеллидженс сервис? Один из английских авторов, Я. Колвин, в предвоенные годы корреспондент британской газеты в Германии, близко связанный, как можно судить, с английскими секретными службами, в подтверждение этой точки зрения приводит некоторые данные о тайных контактах между разведками двух стран. Постепенно выплывают аналогичные сведения и в работах других буржуазных историков. Не изменяя общей оценки Канариса, преданно служившего на протяжении всей своей жизни наиболее реакционным кругам германского империализма и отличавшегося «инстинктивной ненавистью к большевизму», эти факты представляют значительный интерес с точки зрения выявления некоторых мало освещенных пока аспектов дипломатии Великобритании в канун второй мировой войны.

В 1936 г., сразу после начала фашистского мятежа, Канарис прибывает в Испанию. Близкий друг Франко еще с 20-х годов, он организует снабжение мятежников оружием. Являясь личным представителем Гитлера при «каудильо» на протяжении всего периода гражданской войны, Канарис становится ключевой фигурой в организации германо-фашистской интервенции, осуществлявшейся под руководством абвера. Свое пребывание в Испании он использует для создания широко разветвленной агентурной сети, которая была призвана стать в будущем опорой его огромной тайной империи, способной в случае необходимости пережить и смену режима в Германии.

В те дни Интеллидженс сервис получает первый сигнал, заставивший обратить более пристальное внимание на шефа абвера. Один из ее агентов сообщил о «весьма сдержанном» отношении Канариса к гитлеровской верхушке и высказал мысль, что его можно перетянуть на сторону британской разведки в качестве «дремлющего партнера».