Обрушившиеся на новый нестабильный мир катастрофы и угрозы экологических и экономических катастроф порядка не прибавляют.

Неудивительно, что многие вспоминают «время золотое» до 1914 года как некий утраченный идеал. Все понимают — возврата нет, кровавая круговерть Апокалипсиса 1914–1945 годов надежно отделяет нас от того, навек потерянного мира. И тем сильнее интерес к тому, что же и как происходило в это страшное и увлекательное двадцатилетие.

…А происходила гражданская война — только не в отдельно взятом государстве, а в масштабах цивилизации. Гражданская война — это растянувшаяся во времени революция, война граждан одного государства за право устанавливать правила жизни.

В начале XX века оказалось: мир больше не может жить по правилам, установленным еще в XVII столетии. Правила были простые: неограниченного расширения. Оборотной их стороной стало бессмертное киплинговское: «Закон джунглей! Каждый за себя!» Если можешь — захватывай, осваивай, добывай, строй, изобретай, создавай, вырубай. Обогащайся и усиливайся. Не можешь сам — присоединяйся к сильному. Не можешь и этого — подчиняйся, и старайся тоже стать сильным.

Подчиняясь этому закону, мир жил все богаче, разнообразнее, сытее, интереснее. Невозможно и сравнить, насколько лучше был устроен мир в 1910 году, чем в 1650-м. До какой степени сытее и безопаснее, благополучнее и добрее была жизнь человека в начале XX века, чем в середине XVII столетия.

Но накапливались противоречия. Сильные страны хотели иметь колонии — а на всех не хватало. К началу XX века государства, не получившие колоний, оскаливались на тех, у кого их было много.