«Зато мы добрые, мы любим туземцев и ведем их к прогрессу, держав в руках факел цивилизации…» — объясняли французы.

А к востоку от цивилизованнейших и культурнейших государств, центров самых больших колониальных империй, в Европе лежали германские государства.

Это государство тоже называлось длинно и торжественно: Die im Reichsrat vertretenen Königreiche und Lander und die Lander der heiligen ungarischen Stephanskrone. Что означает: «Королевства и земли, представленные в Рейхсрате, и земли венгерской короны Святого Стефана». Если чуть менее официально, то Österreichisch-Ungarische Monarchie — Австро-Венгерская монархия. А совсем коротко — Österreich-Ungarn, Австро-Венгрия. Империей это государство сделалось совсем недавно, до начала XIX века оно именовалось — Erzherzogtum Österreich, Эрцгерцогство Восточная Империя, то есть как бы «высшее герцогство», западный аналог Великого княжества.

Выросло оно из «пограничного графства», Восточной Марки. Основана Марка была в 976 году, первым ее маркграфом стал Леопольд I, основавший в Австрии династию Бабенбергов. В 996 году впервые появляется неофициальное название Österreich — Восточное государство или Восточная империя. Это было государство, возникшее из завоеваний, сделанных немцами в славянских землях.

Эта земля пережила много приключений и входила в разные государства, пока не пресеклась династия Бабенбергов, а новая династия Габсбургов в 1359 году не провозгласила самих себя эрцгерцогами. С этого времени Австрия только росла и укреплялась.

Вообще в Европе было прочное представление, что империя в мире одна. Еще в поздней античности сосуществование Восточной и Западной римских империй казалось чем-то странным и причудливым. Вождь племени скиров Одоакр зарезал последнего императора Западной Римской империи (в 476 году), но вовсе не затем, чтобы самому стать императором. Он отослал регалии императора в Византию со словами: «Не может на небе быть двух солнц, а на земле двух императоров». После чего смиренно просил разрешения быть представителем единственного императора в Италии..