Нервно заламывая руки, Милена поднялась с кресла и подошла к столику. Взяв в руки чашку с наполовину разлитым чаем, повертела ее в руках и поставила на место.

Валентина внимательно следила за действиями женщины, опасаясь, как бы у той не началась истерика. Милена вела себя более чем спокойно. Такое бывает перед ураганом, природа на какое-то мгновение замирает, ни один листик, ни одна травинка не колыхнутся, воздух словно сгущается, становясь липко-вязким, а потом обрушивается стихия, снося все живое на своем пути.

Валентина Владимировна считала, что Милене сейчас надо выговориться, поплакать, но молодая вдова ушла в себя. Не произнося ни слова, она направилась к большому комоду. Валентина знала, что этот чудовищный, по ее мнению, монстр, сделанный «под старину», является баром, в нем Михаил Кожухов хранил элитные напитки, которыми любил побаловаться сам и угостить своих близких друзей. Милена достала из вычурного дубового ящика бутылку коньяка и два бокала. Ловко справившись с крышкой, она наполнила бокалы до самых краев и протянула один из них гостье. Внутреннее состояние Милены выдавал лишь легкий тремор рук. Дрожащие руки не смогли справиться с задачей, и слишком полно налитый бокал расплескался, облив руки женщин. Приятный аромат расплылся по комнате.

– Простите, я такая неловкая! – засуетилась Милена.

– Ничего страшного, – с улыбкой ответила Валентина и, взяв со столика салфетку, вытерла руки.

Пригубив для видимости коньяк, она поставила бокал на столик, Милена же осушила свой до дна. Валентина Владимировна удивленно приподняла брови – осушить залпом большой бокал крепкого напитка ей самой было слабо. Но в следующую минуту Милена удивила ее еще больше, она снова наполнила свой бокал и снова выпила его одним махом.

– Я думаю, вам надо отдохнуть, давайте провожу вас в спальню, – сказала Валентина Владимировна, взяла Милену под руку. Милена не сопротивлялась, покачиваясь и наваливаясь на нее, она поплелась на второй этаж, спотыкаясь о ступеньки.