- Скажите мне, капитан, только честно, вы будете со мной служить или нет?

- Буду. Это будет позор для всей моей семьи, моя мать не переживет, если меня выкинут со флота. Я обещаю, капитан, что буду вам помогать во всем.

- Хорошо. Идите на мостик.

Старший лейтенант Ковригин, начальник разведки уже провел допрос пленных и пришел ко мне с отчетом.

- Пятеро сразу раскололись и все то, что знали, мне рассказали. Но толку с их показаний нет. Это в основном мелкая сошка: уголовники, морские бродяги, один даже морской пловец и практически они ничего не знают, а вот главарь их, мужик еще тот. Ни слова не сказал, хоть и по морде били.

- Давай сделаем так. Пленного знает капитан Керенчи. Тащи пленного сюда и пригласи капитана тоже. Только перед этим скажи, из допроса пятерых ты хоть что-нибудь существенное вытащил?

- Посмотрите сами, товарищ капитан, вот их допросы. Я пока ничего не нашел.

- Ладно, тогда я почитаю, что здесь есть, а через пол часа собираем всех .

- Есть.

Пленный выглядел борцом. Мощная шея и развитая грудь.

- Садитесь, капитан.

Я указал ему на стул. Капитан Керенчи перевел. Все расселись.

- Капитан, я командир объединенными морскими силами в этом районе, капитан третьего ранга Самсонов. Не хочу наше знакомство начинать с допросов: кто вы, где ваши базы, какие силы и тогда лее. Я знаю кое-что о вас, еще вас знает капитан Керенчи. Из всех сведений, которые о вас собрали одна только меня волнует, как вы, морской офицер, окончивший училище в Англии, наследник традиционно морской семьи, вдруг перешли к пиратам? Стали обыкновенным разбойником, убийцей мирных жителей.

Пленный молчит, молчим и мы. Вдруг губы его разжимаются и Керенчи спешно переводит.

- Я не убийца.

- Вот показания ваших людей. Здесь сказано сколько судов и лодчонок вы захватили и сколько было убито при этом безоружных людей. Понимаете, капитан, безоружных...