Первый опытный самолет был построен на серийном заводе в Комсомольске-на-Амуре, однако его окончательная сборка и дооснащение осуществлялись в Москве, куда Су-33КУБ был доставлен в разобранном виде на борту "Антея". К началу июня опытная машина уже выполнила семь испытательных полетов (летали летчики-испытатели Виктор Пугачев, Сергей Мельников и Роман Кондратьев). В печати сообщалось, что в постройке находится второй опытный самолет этого типа.

Следует признать, что по боевым возможностям Су-33КУБ должен значительно превзойти все имеющиеся зарубежные аналоги - модернизирован-нный многоцелевой палубный истребитель Нортроп Грумман F-14D "Томкэт", не говоря уже о более легких и простых самолетах Боинг F/A-18E/F "Супер Хорнит" и Дассо "Рафаль"М. Его полноценным конкурентом мог бы стать лишь многофункциональный палубный истребитель Боинг/Локхид A/F-22X, создававшийся в США на базе самолета F-22 "Рэптор". Однако работы по программе A/F-X американцы прекратили по финансовым и техническим со-ображнениям еще в декабре 1993 года.

Бортовой комплекс Су-33КУБ должен стать основой для создания ряда многоцелевых самолетов различного целевого назначения. Машина может найти применение не только в морской авиации, но и Военно-Воздушных Силах: уникальные взлетно-посадочные характеристики позволяют ей базироваться на аэродромах с короткими взлетными полосами, а наличие складного крыла - размещать во всех типах имеющихся в ВВС укрытиях.

Новый истребитель совершает в небе лишь свои первые шаги. Хочется надеяться, что в обозримом будущем он займет достойное место в боевом строю морской авиации России.

НАВСТРЕЧУ "МАКС-99"