Израильтяне не случайно взялись за усовершенствование именно этих образцов отечественной техники. МиГ-21 -самый распространенный в мире истребитель, а Ми-24 - наиболее популярный специализированный боевой вертолет. Обе машины несколько устарели и требуют модернизации. В настоящее время Ми-24 находятся на вооружении стран СНГ, Алжира, Анголы, Афганистана, Болгарии, Венгрии, Вьетнама, Индии, Ирака, Йемена, КНДР, Кубы, Ливии, Мозамбика, Монголии, Папуа-новой Гвинеи, Перу, Польши, Сирии, Словакии, Судана, Сьерра-Леоне, Хорватии, Чехии, Шри Ланки, Эфиопии, Югославии. За пределами СНГ эксплуатируется порядка 600 вертолетов, еще около 2000 - находятся на вооружении армий Содружества (в России - 1000 вертолетов, только 200 - пригодны к полетам). Объем работ по повышению боевой эффективности "двадцать четверок" оценивается сотнями миллионов долларов.
Появление "израильского" Ми-24 в Ле-Бурже сенсацией вовсе не является. Подлинной сенсацией стало сообщение журнала "Flight International" от 9-15/ XII 1998, где сообщалось о том, что еще в начале 1998 г. израильская фирма IAI заключила контракт на модернизацию прицельных систем и приборного оборудования 25 вертолетов Ми-24 вооруженных сил Индии. Необходимо отметить, что данная информация достаточно оперативно была донесена до заинтересованного российского читателя в еженедельном бюллютене ОНТИ ЦАГИ "Авиационная и Ракетная Техника" (APT). Господа журналисты ряда газет и ТВ, "делавшие сенсацию" в репортажах из Ле-Бурже, скорее всего, APT не читают, и упрекать их за это не стоит, - в конце-концов, они не обязаны быть профи в авиации. Однако, по имеющейся информации, для деятелей отечественного авиапрома появление "Mission 24" стало неожиданностью, а вот для них-то как раз APT и делается.
Что же представляет собой модернизированный в Израиле "крокодил"? Отделение Тамам фирмы IAI направило свои усилия на приведение БРЭО вертолета в соответствие с мировыми стандартами и на придание ему возможности выполнять боевые задачи в темное время суток. Предполагается, что "круглосуточность" применения обеспечит многофункциональный оптоэлект-ронный комплекс HMSOP (Helicopter Multi-Mission Optronik Payload - вертолетный многофункциональный оптоэ-лектронный комплект), разработанный на базе комплекса Тамам MOSP, который устанавливается на ряд израильских ДПЛА.