Идея кругосветного перелета на вертолетах впервые привлекла внимание известных советских авиаторов – летчика В.П.Колошенко и штурмана В.И. Аккуратова еще в 1968 г.. когда они были направлены с вертолетом Ми-4 для участия в съемках советско-итальянского фильма "Красная палатка" режиссера М.К.Калатозова о катастрофе дирижабля "Италия" в Арктике. Практическое осуществление кругосветного перелета на вертолетах требовало огромной подготовительной работы, связанной с преодолением многих технических и организационных проблем. Обладая втрое меньшим аэродинамическим качеством по сравнению с самолетом. вертолет не может совершать полеты с большой дальностью; в самых дальних беспосадочных полетах, зарегистрированных как рекорды, была достигнута дальность 3388.7 км на вертолете Сикорский S-61 (SH-3A) п 1965 г., а затем – 3561.55 км на вертолете Хьюз ОН-6А в 1906 к (абсолютный рекорд дальности).

Поэтому протяженность отдельных участков кругосветного перелета не могла превышать 1000-2000 км, а это означало., что перелет должен проводиться со многими остановками для заправки топливом. Для такого перелета необходимо иметь сменный экипаж, а также обслуживающих вертолет борттехннков и бортинженеров. Мало тот, с собой надо везти необходимые запасные детали. В результате получалось, что вертолет должен быть большой грузоподъемности. Тогда для этой цели мог использоваться только вертолет Ми-6. Одновременно встал вопрос и о сопровождении перелета другими, более легкими вертолетами, для чего лучше всего подходили вертолеты Ми-8. Проведение кругосветного перелета требовало согласования его с правительствами многих стран, через которые он должен был проходить. Естественно, что такой перелет требовал огромных расходов и мог быть осуществлен только при правительственном финансировании, используясь для рекламы отечественного вертолетостроения.