К 90-летию Дальней Авиации России

В конце 30-х годов на советском Дальнем Востоке создалась напряженная обстановка. Правительство страны принимало меры по усилению группировки сил в этом регионе, в том числе – авиации. Приказом Командующего Дальневосточным фронтом от 13 июля 1938 г. на аэродроме Кировское (о. Сахалин) была создана смешанная авиагруппа в составе эскадрильи истребителей И-15, И-16 и одной эскадрильи бомбардировщиков СБ. Командиром авиагруппы приказом Командующего ВВС Приморской группы ОКДА (Отдельная Краснознаменная Дальневосточная Армия) комбрига Рычагова был назначен капитан Н.П. Терехов, ранее командовавший эскадрильей в Спасской авиационной бригаде.

На аэродроме Кировское в то время базировался отдельный авиационный пограничный отряд войск НКВД, вооруженный самолетами Р-5. Размещение двух эскадрилий смешанной авиагруппы планировалось завершить к 1 августа 1938 г., но 29 июля два японо-маньчжурских отряда перешли границу с СССР севернее озера Хасан. Развернулись бои за сопки Безымянная и Заозерная. 1-я эскадрилья, которой командовал старший лейтенант Е.Л. Протопопов, не успев прибыть в Кировское, с аэродрома Камень-Рыболов перелетела в составе десяти экипажей на временную площадку в районе поселка Ворошилова. Перед эскадрильей была поставлена задача поддерживать с воздуха действия наземных частей Красной Армии.

Боевое крещение летчики эскадрильи приняли 3 августа. Первый боевой вылет на разведку осуществил летчик А.И. Голощаков. Уже в четвертом боевом вылете звено, ведомое ко- мэском Протопоповым, атаками с малой высоты разгромило эшелон с живой силой противника. За этот бой комэск был награжден орденом Ленина.