17 ноября 1920 г. В.И. Ленин подписал постановление Совета труда и обороны о мобилизации авиационных специалистов, ранее работавших в авиапромышленности – мобилизации подлежали инженеры и техники, имевшие стаж работы в авиации не менее 6 месяцев (!) за последние десять (!!!) лет. Проблема кадров, не только летных, но и научных, буквально преследовала Опытный аэродром в первые несколько лет его существования. Квалифицированные специалисты, коих вообще в стране насчитывались десятки, наниматься на работу в не очень понятную организацию не спешили. Те немногие новые самолеты и оборудование, которые тогда строились, их конструкторы стремились «пристроить» на испытания в Московскую авиашколу или тренировочную эскадрилью («Тренэск»), базировавшиеся также на Ходынке.

Вышка Центрального аэродрома, 1920-е гг.

Формирование Опытного аэродрома велось на базе Летного отдела Главвоздухпу- ти. Летный отдел был создан в феврале 1920 г. по инициативе и усилиями бывшего капитана, командира воздухоплавательной роты царской армии А.Н. Вегенера. Главная задача отдела заключалась в создании материальной и методической базы для проведения испытаний авиационной техники. В 1922 г. А.Н. Веге- нер стал первым начальником Военно-воздушной академии им. Н.Е. Жуковского.

Первым начальником Опытного аэродрома был назначен М.В. Анохин. Первыми самолетами, испытанными на Опытном аэродроме, стали трофейные разведчик DH-4 и истребители «Ньюпор».

Приказом Революционного Военного Совета Республики от 6 октября 1922 г. Опытный аэродром был реорганизован в Научно-опыт- ный аэродром при Главном Управлении Рабоче-Крестьянского Красного воздушного флота. Основное назначение НОА осталось прежним, однако структура и штаты претерпели радикальные изменения. В состав Научно-опытного аэродрома вошли: управление с канцелярией, технические части со складом, техническое бюро, аэрофотографический отдел, летный отдел, аэростанция.