Еще более определенным является указание константинопольского историка Льва Диакона на то, что князь Игорь

В пользу пути вдоль восточного побережья Крыма говорит и тот факт, что князь Глеб, меривший «в лето 6576 (1068 г.) индикта… море по льду Тмутараканя до Крчева (Керчи.) 10 000 и 1000 сажень», помимо всего прочего, подготавливал через Керченский пролив дорогу с вехами для прохода конницы, пришедшей с Руси по Арабатской Стрелке.

Тмутаракань, столица древнерусского княжества на Таманском полуострове в конце X — начале XII вв., была крупным политическим и культурным центром того времени, вторым по значению после Константинополя. Здесь сходились морские и степные торговые нуги. Русские купцы привозили сюда меха, зерно, кожи. С Востока шли через Тмутаракань в русские земли ткани и пряности, оружие, металлические и стеклянные изделия. Арабский географ Идриси (1100–1565 гг.) писал о Тмутаракани: «Город этот густо населен и весьма цветущ, в нем бывают ярмарки, на которые стекается народ из всех близких и дальних краев».

Приведенные факты свидетельствуют о том, что русские хорошо знали не только восточную часть Азовского моря, Таманский полуостров, кубанские равнины, донские степи и Дон, но и западную его часть вместе с Керченским полуостровом и Арабатской Стрелкой. Это же относится к северным берегам и их рекам.

То, что русские люди знали и использовали для своих целей западную часть Приазовья, подтверждается также сведениями встречающимися в «Повести временных лет». Автор «Повести» Нестор

Большой интерес представляют данные Нестора о походе в 1103 году Святополка

Плавания по Азовскому морю и его рекам, а также торговые путешествия по южным степным дорогам осуществлялись не только во время хозяйничанья здесь половцев, но даже в самый тяжелый монгольский период, хотя, естественно, количество плаваний и поездок в это время здесь сократилось.