Но почему, почему Стив молчал до сих пор? А сейчас уже поздно... Почему он не сказал ей ничего тогда, под деревом хау в Ваикики?

Тут ее осенила догадка - и сердце у нее упало. Да, да, теперь понятно, почему молчал Стив! Что-то такое она слышала недавно... А, это было у миссис Стентон, в тот день, когда дамы миссионерского кружка пригласили на чашку чая жен и дочерей сенаторов... Та высокая блондинка, миссис Ходжкинс, задала вопрос... Дороти отчетливо вспомнила все: обширную веранду, тропические цветы, бесшумно сновавших вокруг слуг-азиатов, жужжание женских голосов и вопрос миссис Ходжкинс, сидевшей неподалеку в группе других дам. Миссис Ходжкинс недавно вернулась на остров с континента, где она провела много лет, и, видимо, расспрашивала о старых знакомых, подругах ее юности.

- А как поживает Сюзи Мэйдуэлл? - осведомилась она.

- О, мы с ней больше не встречаемся! Она вышла за Вилли Кьюпеля, ответила одна из местных жительниц.

А жена сенатора Беренда со смехом спросила, почему же замужество Сюзи Мэйдуэлл оттолкнуло от нее приятельниц.

- Ее муж - хапа-хаоле, человек смешанной крови, - был ответ. - А мы, американцы на островах, должны думать о наших детях.

Дороти повернулась к отцу, решив проверить свою догадку.

- Папа! Если Стив приедет когда-нибудь в Штаты, ему можно будет побывать у нас?

- Стив? Какой Стив?

- Ну, Стивен Найт. Ты же его знаешь, ты прощался с ним только что, пять минут назад! Если ему случится когда-нибудь попасть в Штаты, можно будет пригласить его к нам?

- Конечно, нет! - коротко отрезал Джереми Сэмбрук. - Этот Стивен Найт - хапа-хаоле. Ты знаешь, что это значит?

- О-ох! - чуть слышно вздохнула Дороти, чувствуя, как немое отчаяние закрадывается ей в душу.