Однако как во всякой сказке есть доля правды, так и всякая теория, как бы нелепа она ни была, раз она имеет многочисленных последователей, должна содержать в себе элемент справедливости. Сама по себе мысль о возвращении в первобытное состояние не должна отталкивать нас от этой теории, потому что только "Само воплощенное тщеславие может утверждать, будто наши культурные стремления непременно всегда представляют шаг вперед. Наоборот, наш прогресс не может быть выражен постоянной вое-входящей кривой, а скорее зигзагообразной линией, которая часто бывает направлена как раз в противоположную сторону, и (вспомним "multa renascentur quae jam cecidert"**) поэтому поворот назад не всегда означает регресс. Возьмем хотя бы развод: гТо ведь до известной степени есть возвращение к доисторическим обычаям. Или гипнотические теории, которые выдвигают ?новь вопрос о многих пророчествах и чудесах, отнесенных нами к детским вымыслам древнего мира.

_________________

* Отец семейств (лат.). - Здесь в значении "патриархат".

** Многое способно воскреснуть из того, что уже умерло (лат.). Гораций, "Наука поэзии", 70.

То же можно сказать и о теории монизма, о борьбе за существование, о праве наказания и даже, если хотите, о всеобщем избирательном праве и референдуме.

Впрочем, объяснение того, каким образом могла возникнуть эта странная партия, можно найти в расследовании современных условий нашей жизни. Если, например, мы спросим чиновника, получающего хороший оклад, или какого-нибудь крупного собственника с узким умом и еще более узкой духовной жизнью, в каком положении, по их мнению, находится современное общество, - они не задумываясь ответят: "Мы живем в лучшем из миров". Им живется хорошо, - кому же в самом деле может быть плохо? Но если тот же вопрос мы зададим людям с другим, более развитым моральным чувством, например Толстому, Рише, Серджи, Гюго, Золя, Нордау, де Амичису, то они окажут, что наш fin de cieсlе* представляется им весьма плачевным.