Повесть о печальной жизни художника с Монмартра до сих пор известна больше, чем его полотна, изображающие жизнь Монмартра. Лишь в 20-ые годы нашего столетия произведения Тулуз-Лотрека начинают покупать европейские и американские картинные галереи. Исключением являются французские публичные собрания, где положение было несколько иным, хотя и на родине слава пришла к художнику не сразу. Первое произведениеЛотрека — «Портрет клоунессы Ша-Ю-Као» (1895) попадает в Лувр в 1914 году по завещанию Камона. В это же время галерея в Бремене покупает его «Девушку в ателье» (1888). Однако уже вскоре после первой мировой войны музеи раскупают последние картины художника, появляющиеся на аукционах и в салонах. Такова судьба больших художников. Ведь и Винсент Ван-Гог продал при жизни лишь одну свою картину. .

Графский герб с надписью «Diex lo volt», позолоченная корона над двумя львами и крестами-эмблемы старинного французского рода Тулуз-Лотреков. Предки Тулуз-Лотрека были среди первых крестоносцев, вошедших в XI веке в Иерусалим. Это не помешало им впоследствии выступить против папы и короля. Папские проклятия и отлучение от церкви сопровождаются конфискацией земельных угодий.

Но когда стране нужны мужественные бойцы, Лотреков вновь призывают на службу. Франциск I назначил одного из Лотреков (Оде де Фуа Лотрек, + 1528) своим маршалом. Последний погибает под Неаполем. Быть может, от руки убийцы, быть может, от чумы, быть может — от того и другого сразу. Отец художника, Альфонс де Тулуз-Лотрек, — замечательный кавалерист и знаток лошадей, страстный охотник, беспокойный и редкий гость в замке Альби — был эксцентричным человеком. Скачки и соколиная охота занимали его больше, чем судьба собственного сына. К тому же и его брак с графиней Адель Тапье де Селейран был отмечен печатью безразличия — брак двоюродных брата и сестры, продиктованный стремлением материально укрепить беднеющий род Тулуз-Лотреков и оказавший влияние не только на психику и эмоциональный мир ребенка, но и на его физическое развитие. Родители впоследствии осознали это и с беспокойством следили за хрупким здоровьем единственного сына.