Мы многое знаем о персах — ведь греки охотно и много писали о них. История Греции тесно связана с персидской. Греки участвовали даже в авантюрах персидских аристократов.

В 401 году наместником царя Артаксеркса II в Малой Азии был его родной брат, Кир Младший, тоже сын Дария II Нота. И решил он захватить власть во всем государстве. Кир двинул на брата армию в сто тысяч человек и отряд в десять тысяч греческих наемников. В Вавилонии, при городе Кунаксе, Кир Младший потерпел полное поражение и в этой битве погиб.

Греки вынуждены были отступать через всю Малую Азию до побережья Средиземного моря. Среди этих наемников находился и будущий историк Ксенофонт… Естественно, он подробнейшим образом описал историю этого похода! Целая книга «Анабазис».

И позже Ксенофонт писал свою «Греческую историю», тесно связывая ее с историей Персии. А уж «Киропедия» — так просто трактат о том, каким хорошим человеком был царь Кир.

Греки больше заимствовали у персов, чем могло бы показаться. Само греческое слово «рай» — парадис, персидского происхождения. Громадные поместья персидской знати, окруженные парками, назывались парадейсос. Отсюда и слово…

Даже слово «бог» — тоже от персов. Багой называли посланца верховного бога Ахурамазды.

Изучаемые персы

Но, конечно же, гораздо важнее узнать — а что говорили персы сами о себе? Иранцы писали, приспособив клинописные знаки из Вавилонии к звукам своего языка.

Ученых давно привлекала Бехистунская скала к востоку от Керманшаха, по дороге из Багдада в Тегеран. На этой скале и сегодня ясно различимы клинописные знаки. Это надписи на персидском, эламском и аккадском языках, сделанные царем Дарием после своего воцарения. «Вот что я совершил по воле Ахурамазда в течение одного года, — сообщает Дарий. — После того как я стал царем, я дал 19 сражений. По воле Ахурамазды я разбил врагов и взял в плен 9 царей. Это сделал я, Дарий, царь царей, царь великий, царь стран, сын Гистаспа, Ахеменид. Это царство, которым я владею, от Скифии, которая позади Согдианы, до Эфиопии, от Индиидо Сард, дал мне Ахурамазда, величайший из богов. Да защитит Ахурамазда меня и мой дом!»