Перестройка в области культуры охватила все слои нашего общества, все сферы жизни, коснулась заветных ипостасей каждого духовного «я».

Особенно глобально обращение народа к своему прошлому, к истории страны. Этому есть свое объяснение. Во-первых, оказалось, что зарубежную историю мы знаем порой лучше, нежели свою. Во-вторых, в смутное время всякий народ, а наш в особенности, всегда стремится к корням, к истокам, в них находит силу для настоящего и надежду на будущее. Современная ситуация, однако, осложняется тем, что прошлое наше, даже не самое далекое, не просто неизвестно, а запутано, разрозненно, искажено. Обращение к истории поэтому носит сегодня в известной степени характер поиска, реконструкции.

Не представляет исключения в этом плане история отечественных аэронавтики, ракетостроения и космонавтики. Хотя внешне этот пласт нашей истории и культуры выглядит вполне благополучно: достижения авиации и космонавтики, бесспорно, одни из немногих, которыми мы сегодня можем и вправе гордиться. Однако, опять парадокс, за рубежом об этой части нашего культурно-исторического наследия широкая общественность осведомлена гораздо более… «Железный занавес» сверхсекретности был опущен долгие годы не столько ради внешних недоброжелателей, сколько из-за недоверия административно-бюрократической системы к своему народу…

Впрочем, «тайны военные» в отечественной авиации – это лишь малая толика нашего незнания, хотя и здесь, например, еще ждет своих внимательных и беспристрастных исследователей история бериевских «шараг». Существует также масса других «белых» и черных пятен. В истории авиации ведь тоже имелся свой «краткий курс», согласно которому историю эту «под мудрым руководством» творили несколько корифеев от авиации и безликий «народ». У нас хорошо знают конструкторов Туполева, Яковлева, Антонова, Ильюшина и почти ничего – о Поликарпове, Бартини, Мясищеве, Москалеве, Калинине и целой плеяде других, не менее талантливых создателей крылатой славы Отечества.