Термины, общепринятые среди коллекционеров, будут использоваться тогда, когда это уместно. Немецкие обозначения модели снаряжения состояли из названия элемента снаряжения и последних двух цифр года его принятия в качестве уставного. Например. «Tornister 39» (хотя часто название образца не включает год). Я буду использовать эту систему для того, чтобы дать немецкое обозначение, но в остальном тексте я буду использовать легко понимаемое «Ранец обр. 1939 г.» Немецкое снаряжение было относительно лёгким, прочным, хорошо продуманным, функциональным и обычно хорошего качества, которое, впрочем, снизилось в последние годы воины. Подавляющее количество снаряжения было подогнано под единый стандарт и могло использоваться в разных комбинациях, хотя материалы и цвета зачастую сильно рознились. Качество боевого снаряжения снизилось после 1942 г. не очень сильно, как это случилось со многими другими частями экипировки, хотя постоянно увеличивалось использование заменителей и низкокачественных материалов. В конце 1944 г. была сделана попытка стандартизировать снаряжение всех родов войск по конструкции, используемым материалам и цветам. Это универсальное снаряжение (Einheits Ausrilstungsstrilke) было основано на стандартном снаряжении сухопутных войск.

Одним из основных материалов, используемых в полевом снаряжении, была кожа (Leder). Она широко использовалась как основной материал для ремней, портупей, подсумков, кобур, конной амуниции и множества специальных карманов, ножен, сумок и ранцев. Кожа также часто употреблялась для обшивки углов, для ремешков с застёжками и усилений. Использовалась и гладкая, и шагренированная кожа. Прочная и долговечная при правильном уходе, кожа всё-таки имеет ряд недостатков. Она дорогая, тяжёлая, жёсткая, легко трескается, если высыхает, и рвётся, когда намокает. К тому же, когда кожа высыхает, она садится. В воюющей Германии кожа также стала очень дефицитным материалом.