Но эсминец -это многоцелевой корабль, главным предназначением которого было обеспечение боевой устойчивости главных ударных сил флота. Торпеды торпедами, но кто-то должен был осуществлять оборону авианосцев, остающихся еще в строю линейных кораблей и крейсеров от подводных лодок и средств воздушного нападения. Последнее требование являлось следствием самой сути ударных соединений, которые, решая свойственные им задачи, были вынуждены входить в зону активного действия сил противника и, в том числе, его авиации. Фрегаты постройки 40-х годов полноценно заменить эсминцы не могли, как минимум, из-за недостаточной скорости. Кроме этого, на них отсутствовало зенитное оружие коллективной обороны, которым в то время являлись специализированные артиллерийские системы калибром не менее 100 мм. Какое-то время ситуация смягчалась наличием в составе флотов стран NATO большого количества эсминцев периода прошедшей войны, которые продолжали выполнять функции эскорта крупных ударных кораблей. У них демонтировали торпедные аппараты и за их счет усиливали противолодочное вооружение. Некоторые из них подверглись столь глубокой модернизации, что изменились до неузнаваемости. Но все это были полумеры. Эсминцы военной постройки старели физически, создаваемые новые образцы вооружения становились все более тяжелыми и объемными и зачастую требовали новых архитектурных решений. Поэтому в первой половине 50-х годов сначала США, а затем Британия и Франция приступили к постройке быстроходных фрегатов для обеспечения ударных сил флота, прежде всего авианосцев. Требования сохранения высокой скорости хода, большой автономности в сочетании с необходимостью вооружения новых фрегатов современными, но пока еще очень громоздкими образцами противолодочного, а с начала 60-х годов - зенитного управляемого оружия и вертолетами привели к резкому увеличению размеров и водоизмещения кораблей.