В сложной работе сердца его верным помощником является диафрагма — сухожильно-мышечная перегородка, которая отделяет грудную полость от брюшной. Движения диафрагмы регулируют приток крови из нижней и верхней полых вен в правое предсердие.

Природа во всех случаях пользуется таким средством повышения надежности, как дублирование. Если у человека два глаза или два уха, которые дублируют работу друг друга, то почему у него одно сердце или одна печень? Не может быть такого, чтобы такие важные органы не были чем-то подстрахованы. Оказалось, что такая «страховка» существует. Этой «страховкой» являются мышцы. В человеческом организме более тысячи мышц, и каждая из них является своеобразным маленьким «сердечком». Мышцы — наши "периферические сердца".

Идея о "периферических сердцах" была выдвинута еще в начале XX века русским ученым М.В. Яновским и получила дальнейшее развитие в семидесятых годах нашего века. Группа русских ученых-кардиологов открыла удивительный феномен. Оказалось, что каждая мышца является маленьким микронасосом, который помогает сердцу снабжать кровью мельчайшие капилляры.

После простейших расчетов ученые установили, что силы сердечной мышцы хватает только на то, чтобы «загнать» кровь в тонкие нити капилляров (капилляр в 50 раз тоньше человеческого волоса; общая длина капиллярной сети человеческого организма достигает 100 000 километров). И ни одно, даже самое мощное сердце не в состоянии без помощников «прокачать» капилляры кровью.

Оказалось, что сердце только закачивает кровь в капиллярную сеть, а функцию «выдавливания» крови из капилляров выполняют скелетные мышцы. А их в человеческом организме 1108. Таким образом, кроме нашего главного сердца в человеческом организме существует еще 1108 сердец-помощников.