- Будешь ты отныне не просто салага, а еще и Бугорок, - сказал Сенюшкин.

Так бы и прозвали нашего салажонка Бугорком, уверенные, что он не очень складно придумал рассказ о встрече с медведем, если бы на следующий же день не пришлось убедиться в правдивости его слов.

Еще не кончили обедать, как в кают-компанию влетел запыхавшийся Сенюшкин.

- Ребята, - закричал он, - на трапе медведь!

Побросали мы каши и компоты, высыпали на палубу. И верно: внизу, у самого борта, по-хозяйски расхаживает медведь и черную обшивку корабля в лохматых наростах инея обнюхивает. Даже на нас, перегнувшихся через поручни, никакого внимания не обращает.

Прибежал вместе со всеми и Миша Беркутов. Как глянул на медведя, так и закричал:

- Его я вчера видел, смотрите, на загривке хохолок испачкан!

Медведь, заслышав пронзительный мальчишеский голос, испуганно отпрянул от борта и отбежал на несколько шагов. Потом остановился, повернулся в нашу сторону и с очень недовольным видом понюхал вздрагивающими ноздрями воздух.

- А ведь и правда, кажется, загривок у него чем-то испачкан, произнес боцман.

Медведь не стал ждать, пока мы разглядим его как следует, а, степенно вышагивая, побрел к торосам.

За столом только и разговору было, что о медведе.

- И людей не боится, вот чертяка! - восхищался Сенюшкин.

- А чего ему бояться, он тут хозяин, - степенно заметил боцман.

- А ведь Мишка-то, салажонок, не соврал, пожалуй, - заметил Сенюшкин.

- Свободно может быть, что это и есть тот самый медведь, - поддержал штурвального боцман. - И примета сходится: пятно-то отчетливо видно.

- Да, это он, конечно, он, - приободрился Миша. - Что, медведи тут стадами шляются?

- Стадами не ходят, а своего семейства придерживаются, - ответил боцман.

- Вот те и салага, вот те и Бугорок!

- На лед по одному не ходить, - обвел всех строгими глазами боцман и даже пригрозил крючковатым пальцем. - Кроме этого, с запачканным хохолком, тут, может, медведица с выводком ошивается. Она шуток не понимает!