- Костры разводят, - ответил Ганс, - в расчете, что дым не даст саранче опуститься на поле; но чаще их разводят против бескрылой, так называемой пешей саранчи. Это, собственно, не сама саранча, а ее личинки, у которых не отросли еще крылья. Пешая саранча тоже пускается в поиски корма и нередко производит больше опустошений, чем взрослые насекомые, которых мы видим сейчас. Она передвигается по земле ползком и, прыгая наподобие кузнечиков, идет все время в одном направлении, следуя инстинкту, побуждающему ее держаться определенного курса. Ничто не может остановить неукротимое движение вперед, пока саранча не придет к берегу моря или какой-нибудь широкой и быстрой реке. Маленькие реки она переплывает, да и большие тоже, если течение в них медленное. Нигде не сворачивая, всползает она на заборы, на дома, даже на дымовые трубы и, перейдя преграду, продолжает свой путь в том же направлении. При попытках перейти широкие и быстрые реки она тонет в несчетных количествах, и река сносит ее в море. Небольшие скопления саранчи фермерам иногда удается задержать посредством огня, как ты и слышал, Гендрик. Но когда саранча появляется в большом числе, тогда и от огня не будет проку.

- Но как же это так, брат? - допытывался Гендрик. - Ту саранчу, о которой ты рассказываешь, можно, сам говоришь, остановить при помощи костров - это и понятно, она бескрылая. Только как, в таком случае, она проходит через огонь? Перепрыгивает?

- Нет, по-другому, - отвечает Ганс. - Костры разводят слишком большие и широкие, их не перепрыгнешь.

- Как же они проходят, брат? - спросил Гендрик. - Мне невдомек.

- И я не понимаю, - сказал маленький Ян.

- И я, - добавила Трейи.

- Сейчас объясню, - продолжал Ганс. - Миллионы насекомых ползут прямо в огонь и гасят его.

- Ого! - вскричали все разом. - И они не сгорают?