_______________

* В 1960 году Л. Лики в том же Олдовайском ущелье, но на 60

сантиметров глубже обнаружил кости черепа, кисти, стопы и другие

части скелета более прогрессивного существа, впоследствии названного

Homo habilis (человек умелый), и отказался от своего первоначального

мнения, согласно которому зинджантроп был творцом примитивных

каменных орудий, а следовательно, древнейшим человеком. В настоящее

время Л. Лики и его коллеги придерживаются мнения, что творцом этих

орудий был Homo habilis - древнейший человек на земле, а зинджантроп

представляет собой ископаемую человекообразную обезьяну, близкую к

австралопитекам.

Некоторые исследователи выделяют из группы австралопитеков также и телеантропа, считая его примитивным человеческим существом.

Открытие австралопитеков принадлежит к крупнейшим за последнее время. Уилфрид Э. Ле Гро Кларк, профессор анатомии Оксфордского университета, очень подробно и полно обработал найденные кости австралопитеков. В его распоряжении были остатки более чем тридцати особей различного возраста детенышей, подростков и взрослых. Он писал, что австралопитеки - это обезьяноподобные существа с небольшим мозгом и мощными челюстями. На основании пропорций мозговой коробки и лицевых костей скелета можно установить, что по уровню развития они лишь незначительно отличаются от современных видов человекообразных обезьян. Отдельные признаки черепа и костей конечностей, а также зубов, свойственные современным и ископаемым человекообразным обезьянам, сочетаются у них с целым рядом признаков, близких гоминидам, то есть тому семейству, к которому принадлежат и современные люди. Строение грудной клетки, конечностей и таза показывает, что австралопитеки ходили в почти выпрямленном положении. Огня они еще не знали. По мнению некоторых специалистов, австралопитеки лишь случайно пользовались костями убитых животных в качестве орудий или оружия. Жили они в Южной Африке примерно 900 - 400 тысяч лет назад.