Арчибальдушка вздрогнул, сделал невольный шаг, слегка оступился и упал в разверзшуюся пред ним бездну.

Глава 3 БОЛЬШОЙ БОРМОТУН. ВСТРЕЧА С МАГИЧЕСКОЙ РЕАЛЬНОСТЬЮ

... бездна окутала его тьмой. Когда же мрак поредел, а Востриков постепенно начал приходить в себя, он обнаружил, возвращаясь в свое сознание, что пустота на самом деле оказалась не такой уж и пустой. Бледные тени и размытые образы наполняли пространство, в котором оказался Арчибальдушка. 'Я во сне или в царстве призраков?' - смутно подумал он и тут же услышал приглушенный сипловатый голос, ответствовавший ему : 'Это одно и тоже'. Арчибальдушка вздрогнул и осмотрелся по сторонам, одновременно ощутив свое тело посыпанным мелкой дрожью, будто некто невидимый и неведомый положил его на блюдо обильно посолил - но не солью, а крупинками страха. Вокруг продолжали плавать прозрачные призраки, сквозь пелену которых ему удавалось узреть, однако, проступающие контуры не то змея, не то дракона. Существо лениво помахивало хвостом, и иронический прищур змеиных очей спокойно взирал на растревоженного Вострикова.

- Кто ты, рептилия? - в замешательстве спросил Арчибальдушка.

- Я - Большой Бормотун.

- А где я нахожусь?

- В Нижнем Мире.

- В нижнем мире?!

- Точно, в Нижнем мире.

- А как я сюда попал и как мне отсюда выбраться?

- Ну вот, не успел попасть, а уже выбираться ему не терпится. А ты хоть знаешь, что тебе крупно повезло, и, многие, ой, многие бы тебе позавидовали.

- Позавидовали чему, тому, что я попал в Нижний Мир?

- Вот именно! Сколько людей в вашей обыденной реальности платят деньги, и вполне существенные, чтобы совершить путешествие, которое приключилось с тобой. Они посещают разные курсы, где свежеиспеченные гуру терпеливо плетут паутинки своей милой ахинеи, наполняя священным туманом трепетные умы кропотливых и преданных делу мистики курсантов. А ты прыг! - и готово!