В это время на крохотной сцене ресторана появился небритый мужик с гитарой и, постучав по микрофону, заявил.

- Граждане, позвольте вам спеть. После уважаемой Кати Максимовой, я конечно буду выглядеть неважно, но душа просит.

- Кто это? - шепотом спрашивает меня Рита.

- Бывший капитан первого ранга Семенов. Немного мужик спился, но душевный человек.

- Значит он не первый раз здесь на сцене?

- Не первый.

А бывший капитан уже запел. Это был красивый баритон с чуть приглаженной хрипотцой...

- Ямщик, не гони лошадей... - тянул голос и непроизвольная слеза катилась по щетине лица.

Рита слушала внимательно, машинально прокручивая пальцами ножку бокала с вином. Когда Семенов кончил петь, она взглянула на меня влажными глазами.

- Знаешь, наверно это лучше, чем там, сейчас в доме офицеров.

- Наверно.

- А почему он бывший капитан?

- Его подводная лодка утонула у берегов Норвегии, погибли люди. Виноват, в любом случае, капитан, вот за это и выкинули его из флота.

Меду тем, опальный капитан, запел еще один романс, про горе горькое, что по свету шлялось, мы опять замолчали.

Аплодисменты встряхнули тишину зала, Семенов раскланялся и сошел со сцены. Когда он проходил мимо нашего столика я его позвал.

- Михал Михайлович, присядь к нам.

- А... Сережка, здорово дружище, - его рука дружески вцепилась в мою, давненько я тебя здесь не видел. Простите, - он галантно повернулся к Рите, - Михаил Семенов, почетный житель этого сумасшедшего города.

- Рита, одна из новых жительниц этого города.

- О..., - бывший капитан ловко подцепил руку моей соседки и поцеловал тыльную сторону ладони. - Этот бирюк, - ткнул он на меня пальцем, - умеет выбирать брильянты, вы мне поверьте.